日本大百科全書(ニッポニカ) 「高千穂（町）」の意味・わかりやすい解説
高千穂（町）
たかちほ
宮崎県北部、西臼杵郡(にしうすきぐん)にある町。1920年（大正9）町制施行。1956年（昭和31）田原(たばる)村、岩戸(いわと)村の大部分と合併、さらに1969年上野(かみの)村を編入。『和名抄(わみょうしょう)』には臼杵郡に智保(ちほ)郷名がみえ、荘園(しょうえん)資料では高千尾(たかちお)と記されている。五ヶ瀬川(ごかせがわ)の上流部にあり、九州山地内であるが阿蘇(あそ)溶岩が広く分布、台地面がかなり広い。また、五ヶ瀬川はこの溶岩を侵食して高千穂峡（国指定の名勝・天然記念物）など深い峡谷を形成。国道218号、325号、九州中央自動車道が通る。天孫降臨神話の地で、記紀の二上峯(ふたがみのみね)、高天原(たかまがはら)、天岩戸(あまのいわと)などの地名がある。近世は延岡藩(のべおかはん)領。中心地三田井(みたい)は西臼杵郡の商業・観光の拠点。祖母傾国定公園(そぼかたむきこくていこうえん)に含まれ、天岩戸神社、高千穂神社があり、伝統行事の高千穂の夜神楽(よかぐら)は国指定重要無形民俗文化財。また高千穂神社にある鉄製の狛犬(こまいぬ)は国指定の重要文化財。面積237.54平方キロメートル、人口1万1642（2020）。
［横山淳一］
『『高千穂町史』（1973・高千穂町）』▽『『高千穂町史 郷土史編』（2002・高千穂町）』
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