西白河郡（読み）にししらかわぐん

日本歴史地名大系

西白河郡
にししらかわぐん

面積：四九四・五四平方キロ

表郷（おもてごう）村・東（ひがし）村・中島（なかじま）村・矢吹（やぶき）町・泉崎（いずみざき）村・大信（たいしん）村・西郷（にしごう）村

西端の甲子（かし）山から阿武隈川が流れ出して東流し、白河市を経て中島村で北に流れを変える。南域中央部に白河市があり、その部分を含んで南は栃木県那須（なす）郡那須町、南東は東白川郡棚倉（たなぐら）町、東は石川郡浅川（あさかわ）町・石川町・玉川（たまかわ）村、北は岩瀬郡鏡石（かがみいし）町・天栄（てんえい）村、西は甲子山で南会津郡下郷（しもごう）町に接する。ほぼ西から東へ傾斜した地形で、多くの川が東流して阿武隈川に注ぎ、その流域に平地がある。南東部の表郷村は八溝（やみぞ）山地の北部に位置し、中央部を社（やしろ）川が東流する。白河市域から北東に国道四号、JR東北本線・東北新幹線、東北自動車道が通る。明治一二年（一八七九）郡区町村編制法施行により白河郡が改称して成立した。

〔原始〕

縄文時代遺跡は比較的少ない。弥生時代遺跡に表郷村滝（たき）ノ森Ｂ（もりＢ）遺跡があり、人面付土器が出土している。泉崎村踏瀬大山（ふませおおやま）遺跡は東北地方南部における弥生土器編年上の標式遺跡である。当地域は古墳や横穴墓も多く、泉崎村泉崎横穴墓群のうち四号横穴は昭和八年（一九三三）に東北地方で初めて発見された装飾横穴墓である。泉崎村原山（はらやま）古墳群からは多彩な人物埴輪が出土した。東村笊内（ざるうち）古墳群は古墳時代後期の古墳群と横穴墓群である。矢吹町鬼穴（おにあな）古墳群は後期古墳の代表的なものとして知られる。東村佐平林（さへいはやし）遺跡は古墳時代から平安時代の大規模集落跡。表郷村の建鉾山（たてほこやま）祭祀遺跡は五世紀後半のものといわれる。谷地前Ｃ遺跡は旧石器時代と奈良・平安時代の大規模な複合遺跡で、土師器のなかには墨書・線刻のあるものが出土している。

〔古代〕

「続日本紀」養老二年（七一八）五月二日条に「割白河・石背・会津・安積・信夫五郡、置石背国」とあり、陸奥国から白河郡を含む五郡を割いて石背国が分置されている。この当時の白河郡は現在の白河市・西白河郡・石川郡・東白川郡・茨城県久慈（くじ）郡大子（だいご）町を含んでいたと思われる。「和名抄」国郡部の白河郡には「之良加波」と訓を付し、「国分為高野郡」と注記されることから、白河郡高野（たかの）郷が郡に昇格したのは一〇世紀初頭と考えられる。高野郡は現在の東白川郡と大子町の地域である。「国造本紀」に白河国造がみえる。承和二年（八三五）一二月三日の太政官符（類聚三代格）によれば、白河関と菊多（きくた）関（現いわき市）を置いてから「于今四百余歳矣」とあり、白河関の建置は五世紀にさかのぼることになる。神亀五年（七二八）四月一一日白河軍団が新設され（続日本紀）、八世紀末と思われる多賀城跡出土木簡に「白河団進上射手歴名事」とみえ、実際に陸奥多賀（たが）城に兵士が派遣されている。

出典　平凡社「日本歴史地名大系」