若は（読み）もしくは

精選版 日本国語大辞典

もしく‐は【若は】

(副詞「もし」に、副詞語尾「く」助詞「は」の付いてできたもの。漢文の訓読から生じた)

[1] 〘副〙 事柄が現実に生じたり存在したりする可能性があることを示す。もしかしたら。ひょっとして。

※続日本後紀‐嘉祥三年（850）三月一四日・宣命「若_久波(もしクハ)御陵の内に犯し穢せる事もや在と巡察せしめむと為てなも」

[2] 〘接続〙 (「は」を仮定の「ば」と誤って「もしくば」とも) 前後の事柄のうち、どちらか一方が選択される関係、または、複数の事項が並立する関係にあることを示す。あるいは。または。もしは。

※明六雑誌‐二五号（1874）知説五〈西周〉「審弁体は過去の事に就て論斥若くは弁解を述る者とし」

[補注](1)「もしくは」と「もしは」はともに漢文の訓読から生じたが、その前後関係は、「もしは」を前とする説（春日政治「西大寺本金光明最勝王経古点の国語学的研究」）、「もしくは」を前とする説（山田孝雄「漢文の訓読によりて伝へられたる語法」）がある。
(2)「もしくは」と「または」は法令用語の上で次のように使い分けられている。同じ程度の選択的事柄が並列される場合には「または」を用い、「もしくは」を用いない。選択的事柄のうちで大小の段階がある場合には、大きいものに「または」を、小さいものに「もしくは」を用いる。たとえば、「学校教育法‐二二条」にみえる「これを小学校又は盲学校、聾学校若しくは養護学校の小学部に就学させる義務を負う」など。

もし‐は【若は】

〘接続〙 (副詞「もし」に助詞「は」の付いてできたもの。漢文の訓読から生じた)

① (主に「もしは…、もしは…」の形で) 同類の事柄を列挙し、それぞれの場合があることを示す。あるいは。または。

※西大寺本金光明最勝王経平安初期点（830頃）一「若有らむひとは是の経を聞き、能く他の為に演べ説き、若は心に随喜をも生じ、或は供養を設けよ」

② (「…もしは…」の形で) 同類の事柄のうち、いずれか一方が選ばれることを示す。それとも。あるいは。もしくは。そうでなければ。

※蜻蛉（974頃）上「例の人は、案内する便り、もしはなま女などして、言はすることこそあれ」

[補注]→「もしくは（若━）」の補注

出典　精選版 日本国語大辞典