河沼郡（読み）かわぬまぐん

日本歴史地名大系

河沼郡
かわぬまぐん

面積：三二三・六三平方キロ

河東（かわひがし）町・湯川（ゆがわ）村・会津坂下（あいづばんげ）町・柳津（やないづ）町

会津盆地の中央部、猪苗代湖岸から只見（ただみ）川流域まで東西に細長く連なる。現在の河沼郡は北は日橋（につぱし）川・阿賀川（大川）を隔てて耶麻郡磐梯町・塩川（しおかわ）町、喜多方市、耶麻郡山都（やまと）町・高郷（たかさと）村・西会津町に接し、南は会津若松市、北会津郡北会津村、大沼郡新鶴（にいつる）村・会津高田（あいづたかだ）町・昭和（しようわ）村・三島（みしま）町、西は同郡金山（かねやま）町に接する。第二次世界大戦後の町村合併以前は、現高郷村・西会津町の阿賀川南部は河沼郡に属しており、現柳津町の西山（にしやま）地区は大沼郡だったので、旧来の河沼郡地域を対象として以下の記述を進める。

東部は磐梯山・猫魔（ねこま）ヶ岳の噴火による泥流の堆積丘陵地で、猪苗代湖より流出する日橋川は、会津若松市方面より北流する溷（せせなぎ）川および湯川を湯川村北端で合せて西流する。中央部は平坦地で、阿賀川と旧宮（みや）川（鶴沼川）が北流する。西部は越後山脈に連なる山間地帯で、只見川が北流して浸食渓谷をなしている。阿賀川は湯川村と会津坂下町の境で日橋川を合せ、ここから西流する。次に会津坂下町の青津（あおづ）と津尻（つじり）の境で宮川を合せ、さらに高郷村で只見川を合せ、会津盆地の唯一の集水路となり、県境を越えると阿賀野（あがの）川と名を変えて越後平野に注ぐ。

〔原始〕

東部と西部の山地から山麓には縄文時代の遺跡、平坦部には縄文時代末期から弥生時代の遺跡、西部の山地から山麓にかけて古墳が多く存在する。縄文時代のものとして河東町の大野原（おおのはら）遺跡、会津坂下町の松原（まつばら）遺跡・竈原（かまどはら）遺跡・袋原（ふくろはら）遺跡・大村新田（おおむらしんでん）遺跡、柳津町の石生前（いしうまえ）遺跡・居平（いだいら）遺跡などがある。とくに石生前遺跡は縄文時代中期―晩期の遺跡で東北系の渦巻型の土器、北陸系の火炎土器、関東系の土器、それらの特徴を併せもった土器も出土し、当時の文化交流をうかがい知ることができる。弥生時代から古墳時代にかけてのものとしては、東北地方最大の方形周溝墓が発掘された会津坂下町の男壇（おだん）遺跡、東北地方最古の三世紀末―四世紀初頭のものと思われる同町の杵（きね）ガ森（もり）古墳、会津の古墳には埴輪はないという従来の定説をくつがえし人物・馬・家など形象埴輪が出土した同町の経塚（きようづか）遺跡がある。とくに阿賀川南岸の会津坂下町の宇内（うない）・青津（あおづ）地区は東北地方第二位の規模を有する亀（かめ）ヶ森（もり）古墳やその近くの鎮守森（ちんじゆもり）古墳のほか、西側の山頂に雷神山（らいじんやま）古墳・森北（もりきた）支群・出崎山（でさきやま）支群・鍛冶山（かじやま）支群など古墳時代前期のものが密集し、東北地方でも最大級の古墳群が形成されている。郡東部の丘陵にある河東町の駒板新田（こまいたしんでん）横穴群は二九基の横穴が確認され、鉄刀などの副葬品や土師器・須恵器が出土し、七世紀後半から八世紀にかけての遺跡である。

出典　平凡社「日本歴史地名大系」