米良氏（読み）めらうじ

改訂新版　世界大百科事典

米良氏 (めらうじ)

熊野那智山の神職社僧として栄えた豪族で，代々那智実報院（実方院）を本拠とした。その祖は藤原実方中将といわれ，その子，僧泰救以来の熊野別当家の一門に属し，法橋範永を氏の祖とする。熊野参詣の道者を宿泊させ祈禱，参拝の導師を務める御師（おし）の職を世襲し，多数の熊野先達を配下において全国に師檀関係を広げ，山内で最も勢力のある院家となった。4代目の法印道賢以後，熊野那智の執行（しぎよう）となる者が多く，那智山の一﨟（いちろう）といわれた。代々妻帯したが肉食はしない家柄であった。足利将軍家，戦国大名，徳川氏の御師職を務め，祈禱の巻数や熊野の牛玉宝印（ごおうほういん）などを送っている。同氏に伝来する《米良文書》は，南北朝時代の両朝からの文書や室町から江戸にかけての将軍家，武家の書状をはじめ，引檀那，先達，御師関係の多数の文書から成り，中世熊野の信仰，組織，勢力などを示す重要史料である。《熊野那智大社文書》（《史料纂集》）所収。
執筆者：戸田 芳実

出典　株式会社平凡社「改訂新版　世界大百科事典」