町石道（読み）ちよういしみち

日本歴史地名大系

町石道
ちよういしみち

• 和歌山県：伊都郡
• 高野町
• 高野山
• 町石道

古く高野山の政所があった慈尊院から高野山上に至る代表的登山道。一町ごとに山上までの町数を記した卒塔婆状の石造道標があるところから町石（ちよういし）道という。高野山創建に際して設けられた政所と高野山を結ぶ道として、当初から公私ともに最も重要な道であった。壇上伽藍までの全長一八〇町。慈尊院の横から雨引（あまびき）山の中腹を通り、現かつらぎ町・九度山町界の尾根づたいに南に進み、かつらぎ町神田（こうだ）集落の東側を通って東に向きを変える。九度山町笠木集落の西で再び南行して高野町花坂の東、矢立に至り、国有林の中の険峻な道を登って山上の大（だい）門に至る。国指定史跡。

通行の記録としては、寛治二年（一〇八八）の「白河上皇高野御幸記」が古く、参詣道の路頭に町数を記した卒塔婆札が立っていたことがわかる。また山上でも壇上伽藍から奥院までの三六町間に同様に三七本の卒塔婆が建てられていた。寛治三年成立の「弘法大師行状集記」にもみえるので、当時、町石の前身である木製の道標があったことは確かである。町卒塔婆の前身はおそらく碑伝（ひで）に類するものであったと考えられるが、これがいつ頃から始まったものかは明らかでない。山下一八〇町、山上三六町の制度はおそらく白河上皇登山前に作られたものであろう。

出典　平凡社「日本歴史地名大系」