日本大百科全書(ニッポニカ) 「尾鷲（市）」の意味・わかりやすい解説
尾鷲（市）
おわせ
三重県南部、東紀州の熊野灘(なだ)に臨む港湾都市。1954年（昭和29）尾鷲町と須賀利(すがり)、九鬼(くき)、北輪内(きたわうち)、南輪内の4村が合併して市制施行。市名は中世以降の郷(ごう)名による。壮年期の紀伊山地が海に迫って沈水し、日本でも有数のリアス海岸を形成し、尾鷲湾、九鬼湾、早田(はいだ)湾、賀田(かた)湾など大小の湾入が続く。集落は湾奥の平地に点在する。温暖な南海気候区に属し、年平均降水量で3848.8ミリメートル（1981～2010）、日降水量でも806ミリメートル（1968）を記録した多雨地である。険しい地形は長くこの地を陸の孤島としてきたが、1959年国鉄（現、JR）紀勢線の尾鷲―熊野間が開通して東西線が連結し（同時に紀勢本線と改称）、1968年には国道42号の改修が完了してようやく近代交通機関の恩恵が及んだ。紀勢自動車道、熊野尾鷲道路が通じ、北部山間部を国道425号、海岸に沿って国道311号が走る。古くから熊野灘回船の避難港、木材搬出港、漁港として、あるいは南北朝時代の九鬼水軍のように海賊的土豪の本拠として、海とともに生きてきた歴史をもつ。市域の9割以上が山林で、山と海に糧(かて)を求めてきた。山での密植栽培によるヒノキ丸太の生産は尾鷲林業を育て、海ではカツオ、マグロ遠洋漁業の基地のほか、ブリ定置網漁業、マダイ養殖が盛ん。北部海岸には、火力発電所（2018年廃止）を中心としたコンビナートが立地した。三木里(みきさと)浜の海水浴場、土井竹林、九木神社樹叢(じゅそう)（国の天然記念物）のほか、大望遠鏡を備えた市立天文科学館などがある。面積192.71平方キロメートル、人口1万6252（2020）。
［伊藤達雄］
『『尾鷲市史』（1969・尾鷲市）』▽『『尾鷲市史年表』（1994・尾鷲市）』
