モミジ(紅葉)（読み）モミジ（英語表記）maple

ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

モミジ(紅葉)
モミジ
maple

カエデ科カエデ属 Acerの落葉高木の総称。カエデ属の葉は，秋に紅色，黄色または褐色に美しく葉の色が変化するのでモミジといわれ，また葉の形がカエルの手に似ているためカエデとも呼ばれる。日本には約 25種が自生し，また多くの園芸品種がつくられ，庭木や盆栽として古くから観賞用にされている。日本各地に広く分布し，また観賞用に植えられているのはイロハモミジ A. palmatumの類で，各地に紅葉の名所が知られる。ハウチワカエデ (羽団扇楓)，ウリハダカエデ，イタヤカエデ (板屋楓)，ヒトツバカエデ (一葉楓)，メグスリノキ (眼薬の木)など，葉の形態や紅葉の際の色の変化などさまざまであるが，葉が対生すること，果実が2枚の羽をもつ翼果であることが属としての特徴である。なお，このカエデに楓の字をあてることがあるが，この字はマンサク科のフウの漢名で古く日本で誤用された。

出典　ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典