ゾウゲヤシ(象牙椰子)（読み）ゾウゲヤシ（英語表記）ivory nut palm

ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

ゾウゲヤシ(象牙椰子)
ゾウゲヤシ
ivory nut palm

象牙質の硬い胚乳を生じるヤシ類の総称。服のボタンなどをつくるためボタンヤシの名もある。この1種カロリンゾウゲヤシ Coelococcus amicarumはカロリン諸島の湿地に生える。サゴヤシに似た形状で葉腋から2～3mもの長い花序を放射状に出す。果実は先端が少しとがった球状で，直径8～10cm。表面は暗赤色で美しい光沢があり，密に接着した硬い鱗片でおおわれる。種子は直径 5cm内外のやや平らな球形で，その内容の大部分は象牙質の硬い胚乳で占められている。胚乳は乳白色で磨くと光沢を生じ，また容易に着色もできるのでボタンをつくったり，彫刻用に用いられる。同様に利用されるものにソロモン諸島産の C. solomonensis，フィジー諸島産の C. vitiensis，熱帯アメリカ産の Phytelephas macrocarpa，ブラジル産の Attalea funifera，西アフリカ産の Rhaphia uiniferaなどがある。

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