高山別院照蓮寺
たかやまべついんしようれんじ
[現在地名]高山市鉄砲町
江名子川の左岸、安川通北側に南面して位置する。光曜山と号し、真宗大谷派別院。本尊阿弥陀如来。
開基は親鸞の弟子嘉念坊善俊で、もとは大野郡白川郷海塩（現荘川村海上）にあり同地を飛騨における真宗発祥の地とする。嘉念坊の出自については、越後高田浄興寺（現新潟県上越市）善性の第二子説、善性・善俊兄弟説ほか、古来諸説がある。善俊は承久三年（一二二一）八歳のとき近江国園城寺で出家して道尹と称した。寛喜三年（一二三一）東国より帰洛の途にあった親鸞に箱根であって弟子となり、嘉念坊善俊と改めた（「嘉念坊御命日記」寺蔵）。その後美濃国郡上郡白鳥（現白鳥町）で民衆の教化に努めたが（岷江記）、そのなかに千葉小次郎成正がいた。成正は下総権介千葉常胤の孫と伝え、戦乱の世に無情を感じ道を求めて諸国を巡り、海塩で帰農したという。成正は善俊の弟子となって浄正と名乗り師の白川巡錫を懇願、善俊は宝治年間（一二四七―四九）浄正の館で教化に努め、のち鳩谷（現大野郡白川村）に道場一宇を建てて真宗の教線拡大に努力し、同地で没したと伝える（「中野心行坊伝記」「願生寺由来記」など）。
八世明誓の一五世紀後半頃には正蓮寺と号し、本願寺の地方寺院のなかでも有力な存在であった（石山本願寺日記・岷江記）。当時白川郷の向牧戸城（現荘川村）に拠った内ヶ島為氏にとって白川善俊門徒は脅威となり、為氏は帰雲城（現白川村）を築いて正蓮寺攻略の拠点とし、一方正蓮寺も明誓の長子教信が寺務を弟の明教に譲り、還俗して三島将監教信と名乗って兵を養った。文明七年（一四七五）頃内ヶ島為氏は、当時下白川郷飯島（現白川村）にあった正蓮寺を襲い、寺側の猛反撃にあって越中国礪波に敗走した。同年秋内ヶ島氏は越中守護畠山氏の支援を得て再び正蓮寺を攻め、教信・明教の兄弟を破り堂宇をことごとく焼払った。教信は逃亡、明教は自刃したため正蓮寺は一時廃絶することとなった（岷江記）。明教の遺児亀寿丸は母の里方である越前国に隠れ住んだという。その後本願寺実如の下で得度し、名を明心と改めた亀寿丸は正蓮寺の再興にあたることになり、文亀元年（一五〇一）蓮如・実如の計らいによって内ヶ島氏と和睦し、内ヶ島雅氏の娘大岡姫を迎えた（岷江記）。
一〇世明心は寺地を飯島村の旧地から上白川郷中野村（現荘川村）に移し、正蓮寺を照蓮寺と改め、永正元年（一五〇四）八間四面の新御堂の再建がなった。
出典 平凡社「日本歴史地名大系」日本歴史地名大系について 情報
