御船（読み）みふね

改訂新版　世界大百科事典

御船［町］ (みふね)

熊本県中央部，上益城（かみましき）郡の町。人口1万7888（2010）。北東部は阿蘇外輪山の南西斜面，中南部は九州山地に属する山地や丘陵で占められる。西部は熊本平野の一角で緑川の支流御船川が流れる。御船の名は，かつて有明海がこの付近まで湾入しており，景行天皇が九州巡幸の際，ここで船をおりて阿蘇へ向かったという伝説にちなむ。中心集落の御船は，中世，阿蘇氏，さらには甲斐氏らの拠る御船城の城下にできた町屋が起源とされ，近世には御船川舟運の河港，市場町として栄えた。明治期には船で運ばれる良質米を用いた酒造業が盛んであったが，現在は衰退し，白壁の酒蔵に昔のおもかげをとどめている。米，タバコ，ミカン，茶の栽培や養蚕などの農業が主産業で，杉，ヒノキの産も多い。御船城跡のほか，西南戦争の激戦地となった妙見坂には熊本隊兵士の墓地，砲台跡などの史跡がある。南東端には風神鍾乳洞がある。西境近くを九州自動車道が走り，御船インターチェンジが設置されている。
執筆者：松橋 公治

出典　株式会社平凡社「改訂新版　世界大百科事典」