万歳（ばんざい）（読み）ばんざい

日本大百科全書(ニッポニカ)

万歳（ばんざい）
ばんざい

天子や国家の長久の繁栄を祝して唱えることば。正しくは「ばんぜい」といい、1万年（長い年月）の意で、いつまでも生き、栄えることをいう。古来、わが国では、天皇の即位式に「万歳」の文字を記した万歳旛(ばん)が用いられ、雅楽の『万歳楽(まんざいらく)』が演奏されたが、これも天皇の長寿を予祝するものであった。転じて君主や貴人の長久の繁栄をことほぎ願うことをいい、さらに転じて、一般にめでたいことを祝う叫び声をさすようになった。「千秋万歳」「万歳千秋」ともいうが、とくに千秋万歳の語は、平安末期ごろから祝福芸能に従事する職業集団の呼称となり、江戸時代には単に「万歳」の呼び名で親しまれ、正月には欠かせない風物の一つとなっていた。

［宇田敏彦］

出典　小学館　日本大百科全書(ニッポニカ)