メソヒップス（英語表記）Mesohippus

ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

メソヒップス
Mesohippus

奇蹄目ウマ科の化石属。古第三紀始新世のヒラコテリウム Hyracotherium（→エオヒップス）と新第三紀中新世のメリキップス Merychippus の間をつなぐとされる古第三紀漸新世のウマ。北アメリカにすんでいた。体長 1.3mほどの小型のもので，脚には 3指をもつ。上顎臼歯の頬側に W型の稜線が発達する。（→奇蹄類）

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メソヒップス

始新世後期〜漸新世中期の化石ウマ。オオカミほどの大きさ。前後肢とも各３本の指があり，中央の指が最も長く強大。化石は米国のサウスダコタやネブラスカに多産する。草食。上顎の小臼歯(きゅうし)は大臼歯化。速く走る能力を備えた最初のウマと考えられる。

出典　株式会社平凡社

世界大百科事典（旧版）内のメソヒップスの言及

【ウマ(馬)】より

…この時期にはウマ科は他の奇蹄目と異なり，進化速度はおそい。しかし，次の漸新世のメソヒップスMesohippusは前･後趾とも3指となり，次の中新世の初期にかけて，ウマ科の第1回の大放散が見られるなど進化速度ははやまった。つまり，大型化したミオヒップスMiohippusとアンキテリウムAnchitherium，再び小型化したアルカエオヒップスArchaeohippus，巨大なヒポヒップスHypohippusおよびメガヒップスMegahippusなどさまざまなものが現れたことである。…

※「メソヒップス」について言及している用語解説の一部を掲載しています。

出典｜株式会社平凡社「世界大百科事典（旧版）」