痘瘡（天然痘）（読み）とうそうてんねんとう

家庭医学館

とうそうてんねんとう【痘瘡（天然痘）】

　天然痘ウイルスが感染しておこる病気で、高熱と、全身の皮膚や粘膜（ねんまく）に多数の水疱性（すいほうせい）の発疹（ほっしん）が現われ、生命にかかわることが多いものです。
　かつては、インド、パキスタン、東南アジア、アフリカ、南米などの風土病として存在し、ここからもち出されて、欧米諸国や日本でも毎年のように小流行がありました。
　しかし、痘瘡は人間だけがかかる病気で、他の動物はかかりません。また、種痘（しゅとう）で予防できます。
　そこでＷＨＯ（世界保健機関）は、第二次世界大戦後、種痘を武器とした痘瘡の撲滅（ぼくめつ）作戦を発生地で展開した結果、1977年、アフリカのソマリアにおける病人を最後として、痘瘡という病気は地球上から消滅し、撲滅宣言が出されました。
　なお、バイオ・テロのおそれから2003年に1類感染症に指定されています。

出典　小学館