日本大百科全書(ニッポニカ) 「天水（熊本県）」の意味・わかりやすい解説
天水（熊本県）
てんすい
熊本県北部、玉名(たまな)郡にあった旧町名（天水町(まち)）。現在は玉名市の南東端部を占める。旧天水町は1954年（昭和29）小天(おあま)、玉水(たまみず)の2村が合併して新たに天水村を設置、1960年町制施行。地名は両村の住民からの公募によった。2005年（平成17）玉名市に合併。旧町域は、開析の進んだ更新世（洪積世）前期火山岩の金峰(きんぽう)火山地からなる東半域と、その東半域の各斜面に発達した諸小河川の運んだ土砂の堆積(たいせき)地と、その地先に造成された干拓地とからなる西半域とに大別される。この対照は土地利用面でも、東半域のミカン、オレンジ園、西半域の水田、メロン、イチゴ畑となって現れている。とくにミカンは、1782年（天明2）小天(おあま)村に導入された温州ミカン(うんしゅうみかん)が品種改良を繰り返しながら、ここより県下各地に普及していったもので、「ミカンの里」としての呼称は単なる観光標語ではなく、その歴史に基づいたものである。貝塚・古墳、火の神祭りで知られる少彦名命神社(すくなひこなのみことじんじゃ)、対明(みん)貿易をしのばせる唐人川(とうじんがわ)筋、明国人林均吾(きんご)の墓、旧干拓堤防の石塘(いしども)、また小天温泉には夏目漱石(そうせき)の名作『草枕(くさまくら)』ゆかりの漱石館などがあり、古代から近代までの各時代の文化がうかがえる。
［山口守人］
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