日本大百科全書(ニッポニカ) の解説
ヘル（Stefan Hell 物理学者）
へる
Stefan Hell
（1962― ）
ドイツの物理学者。ルーマニアのアラド生まれ。1978年に当時の西ドイツに移住。1981年にハイデルベルク大学入学、1990年に同大学で物理学の博士号を取得した。論文のタイトルは「共焦点顕微鏡による透過微細構造のイメージング」であり、その後の研究実績に結び付いた。その後ヘルは、共焦点顕微鏡の軸方向の解像度について研究を重ねた。
1991年からハイデルベルクのヨーロッパ分子生物学研究所で研究し、そこで解像度の高い顕微鏡の開発に取り組んだ。1993年からフィンランドのトゥルク大学医学物理部門のリーダーとなり、レーザー光を使って分子を見ることができる超高解像度のSTED（stimulated emission depletion）顕微鏡の原理を発明した。この業績で細胞内部の構造を従来の蛍光顕微鏡よりはるかに高い感度で数十ナノメートルまで観察できるようになり、難病の仕組みの研究に貢献した。2002年から、生物化学マックス・プランク研究所の所長になりナノバイオ化学部門を創設。2003年からハイデルベルク大学物理天文学部の教授となった。2014年「超高解像度の蛍光顕微鏡の開発」の業績で、ウィリアム・モーナー、エリック・ベツィグとともにノーベル化学賞を受賞した。
［馬場錬成 2015年2月17日］
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