鬼臉を被って稚児を威す（読み）きけんをかぶってちじをおどす

精選版 日本国語大辞典

きけん【鬼臉】 を 被(かぶ)って稚児(ちじ)を威(おど)す

(鬼の面を被って子どもをおどす意から) 地位、勢力をたのんで人をおどすたとえ。また、虚勢をはって後進の者をおどすたとえ。

※我邦現今の文芸界に於ける批評家の本務（1897）〈高山樗牛〉「所謂鬼臉を被りて稚児を威すものに非ずや」 〔帰有園塵談〕

出典　精選版 日本国語大辞典