遠水、近火を救わず（読み）えんすい、きんかをすくわず

故事成語を知る辞典

遠水、近火を救わず

遠くにあるものは、急の役には立たないことのたとえ。

[使用例] 宗教教育の如き迂う愚ぐの説を以て、世を済すくわんとするが如きは、遠水を以て近火を救わんとするよりも、更に愚なり［大谷光瑞＊大勢逆行論｜1920］

[由来] 「韓非子―説ぜい林りん・上」に見える話から。紀元前五～四世紀、中国の戦国時代のこと。魯ろという小国の君主、穆ぼく公こうが、遠く離れた大国に人質を送って、いざというときに助けてもらおうとしました。しかし、ある大臣に、「火事のときに遠い海から水を運んでも、火は消せません。『遠水は近火を救わざればなり（遠くにある水では、近いところの火事には役に立たないからです）』」と反対されたということです。

出典　故事成語を知る辞典