朝日日本歴史人物事典 「西川正休」の解説
西川正休
生年:元禄6.11.14(1693.12.10)
江戸中期の天文家。長崎の文化人として著名な西川如見の子で忠次郎と称した。『天経或問』の訓点本とその付録『大略天学名目鈔』を著し西洋天文学をわが国に広めるのに大いに貢献した。江戸に出て天文学を講義して暮らしていたが,元文5(1740)年江戸幕府御家人として召し出され10人扶持を給されて寺社奉行配下に属した。その後江戸城内吹上御苑において暦術測量御用を勤めた。当時幕府は改暦を意図していたが,天文方は未熟な渋川則休ひとりであったので則休を指導補佐するため,正休を俸禄200俵で延享4(1747)年1月天文方に登用した。寛延3(1750)年改暦事業につき京都の土御門泰邦と折衝するため上京した。宝暦1(1751)年天文・暦学に理解のあった将軍徳川吉宗の死後,算学に暗く実務に乏しい正休は土御門とも不仲になり,結局は改暦事業に失敗して江戸に召還され,仕事も取り上げられて不遇のうちに世を去った。
(内田正男)
出典 朝日日本歴史人物事典:(株)朝日新聞出版朝日日本歴史人物事典について 情報