英田郡（読み）あいだぐん

日本歴史地名大系

英田郡
あいだぐん

面積：四〇二・八五平方キロ

西粟倉（にしあわくら）村・東粟倉（ひがしあわくら）村・大原（おおはら）町・作東（さくとう）町・美作（みまさか）町・英田（あいだ）町

県の北東部に位置し、郡北東部の西粟倉・東粟倉両村の一部は氷（ひよう）ノ山後山那岐山（せんうしろやまなぎさん）国定公園に含まれる。西粟倉村から郡域をほぼ二分して南西流する吉野（よしの）川は，東粟倉村境の後山（一三四四・六メートル）から発する後山川などを合せて、大原町・作東町を流れ、美作町に入って林野（はやしの）付近で梶並（かじなみ）川を合せ、英田町の北西部を過ぎ、赤磐（あかいわ）郡吉井（よしい）町周匝（すさい）で吉井川に合流する。南部は和気（わけ）郡吉永（よしなが）町・和気町・佐伯（さえき）町、西側は久米（くめ）郡柵原（やなはら）町、勝田（かつた）郡勝央（しようおう）町・勝田町、北部は鳥取県八頭（やず）郡智頭（ちず）町・若桜（わかさ）町、東側は兵庫県宍粟（しそう）郡千種（ちくさ）町、同県佐用（さよう）郡佐用町・上月（こうづき）町と接する。津山市とを結ぶJR姫新線・中国自動車道・国道一七九号は美作・作東の両町をほぼ東西に通る。国道はほかに吉野川に沿って、美作・英田両町域を三七四号、大原町・西粟倉村域を三七三号が南北に通じている。

郡名は「続日本紀」和銅六年（七一三）四月三日条に「英多」とあるのが初見。少なくとも古代には英多と書くのが一般的だったようで、「延喜式」神名帳、「和名抄」東急本国郡部でも英多と記される。訓は「和名抄」に「安伊多」とある。しかしのち英田と表記が変わり、鎌倉中期の成立という「拾芥抄」には「英田（あいた）」とみえる。現郡域は、近世の英田郡の全部と、同郡より分れた吉野郡の大半、および勝南（しようなん）郡のほぼ東半部を含む。吉野郡が分れた時期は未詳だが、応仁二年（一四六八）一二月二九日の後花園上皇院宣（案文消息類）に郡名がみえる。なお近世後期の地誌「東作誌」によれば、文明三年（一四七一）英田郡の七郷を割いて吉野郡が成立したという。現英田郡域は、近世にこの三郡で推移するが、明治三三年（一九〇〇）英田・吉野両郡は合併し新たに英田郡となり、同年勝南郡も勝北郡と合併し勝田郡となる（→吉野郡 →勝南郡）。

〔原始・古代〕

郡内の旧石器時代の遺跡は現段階では知られていない。縄文時代の遺物としては晩期に属する土器が高本（こうもと）遺跡（作東町）から発見されている。同遺跡では弥生時代中期の集落跡が検出されているが、郡内の弥生時代の遺跡分布は濃密ではない。古墳は河川流域を中心に中小の古墳が散在するが、美作中央部に比較するとその分布はやや希薄である。おもな古墳は吉野川中流域の大原町の桂坪（かつらつぼ）一二号墳のほか、美作町に多くみられ、吉野川下流域の緑青塚（りよくしようづか）古墳・山口（やまぐち）一号墳、梶並川左岸の金焼山（きんやきやま）古墳・上経塚（かみきようづか）古墳・楢原寺山（ならばらてらやま）古墳などがあり、前方後方墳の楢原寺山古墳以外は前方後円墳。

出典　平凡社「日本歴史地名大系」