月着陸船（読み）つきちゃくりくせん（英語表記）Lunar Module; LM

ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

月着陸船
つきちゃくりくせん
Lunar Module; LM

アポロ宇宙船は母船と月着陸船の2つに分れており，着陸船は，月軌道上の母船から，2人の宇宙飛行士を乗せて月面まで往復する渡し船の役割をする。打上げのときは，サターンV型ロケットの3段目と母船との間に格納されているが，地球のまわりの軌道に乗ったあと，母船がとんぼ返りのドッキングをしてその先につけ，月まで運ぶ。全体の形状は甲虫に似ており，高さ 7m，着陸用の4本の足を伸ばすと，さしわたし 9.45mになる。燃料，飛行士を含めると約 15t。中央からほぼ水平に，上昇部と下降部に分れ，下降部には，月へ降下するときに減速用に使う逆推進ロケットがあり，推力を 450～4500kgまで自由に変えられる。そのための推進剤や水や酸素のタンク，観測器なども下降部に収められている。上昇部は飛行士の居住区で，利用できる空間は約 5m³。離陸のときは下降部を発射台として月に残し，上昇部で飛び立ち，母船に戻ると着陸船は切捨てられる。

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