戦車[現代]（読み）せんしゃ[げんだい]（英語表記）tank

ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

戦車[現代]
せんしゃ[げんだい]
tank

火砲，機関銃などを搭載し，装甲した車体に無限軌道を備えた戦闘用車両。機関銃火力に対抗しうる兵器として 1914年 10月イギリスのアーネスト・スウィントン陸軍大佐が考案，海軍大臣ウィンストン・チャーチルの支持を得て試作に着手。 1916年9月 15日のソンムの戦いで 49両の菱型戦車 (→マークI戦車 ) が初めて戦闘に参加した。タンクの称は，工員の一人が「あのタンクのようなもの」と言ったことにより，初めは秘匿名として使われた。戦車が一時に大量に使われた初めての戦闘は，1917年 11月のカンブレーの戦いで，連合軍は 476両のイギリス戦車を集結使用し，ドイツ軍戦線を突破した。回転式砲塔を車体中央に備える今日の戦車の原型となったのは，1916年に出現したフランスのルノー FT戦車である。日本では，ルノー戦車を輸入，1925年に久留米に戦車第1連隊を創設したのが始まりで，1927年には最初の国産戦車として試作1号戦車 (重量 18t，時速 20km，これを改修したのが九七式中戦車 ) が完成した。その後，戦車の装甲は厚くなり，主砲も 1960年代には 120mm級が一般化した。核戦争下でも，機動性に富み，また核爆発の熱線および放射線から兵員を守れることから，戦車は引き続き陸戦の主役であると考えられる。今日，戦車を開発，生産しうる国はしだいに増えてきており，おもな機種は，M-60戦車，M-1エイブラムズ戦車 (アメリカ) ，チーフテン戦車，チャレンジャー戦車 (イギリス) ，AMX-30戦車，AMXルクレール戦車 (フランス) ，レオパルトI型戦車，II型戦車 (ドイツ) (→レオパルト戦車 ) ，PZ-68戦車 (スイス) ，S型戦車 (スウェーデン) ，T-62戦車，T-72戦車，T-80戦車 (ソビエト連邦) ，74式戦車，90式戦車 (日本) ，80式戦車，85式戦車 (中国) ，メルカバ戦車 (イスラエル) ，アルジュン戦車 (インド) ，オソリオ戦車 (ブラジル) などである。

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