息を盗む（読み）いきをぬすむ

精選版 日本国語大辞典

いき【息】 を 盗(ぬす)む

① 歌謡などで、声を長く引いて歌う場合、または一息に歌わなくてはならない場合に、聞き手に気付かれないようにこっそり息をつぐ。

※曲附次第（1423頃）「凡(およそ)いきをつぐ事、句あいにてつぐ内にも、又所によりて、いきをぬすみて次(つぐ)在所(ざいしょ)あるべし」

② 人のするのを見たりして技芸のこつをこっそり会得する。

※歌舞伎・幼稚子敵討（1753）二「師匠のいきを盗み、剰(あまつさへ)女房迄盗ふとした野良犬奴でござる」

出典　精選版 日本国語大辞典