奈井江（町）（読み）ないえ

日本大百科全書(ニッポニカ)

奈井江（町）
ないえ

北海道中西部、空知(そらち)総合振興局管内の町。1950年（昭和25）町制施行。地名はアイヌ語「ナエイ」（谷川）の転訛(てんか)といわれ、奈井江川に由来する。町域は石狩(いしかり)川右岸低地から東の夕張(ゆうばり)山地に及ぶ。1886年（明治19）囚人により道路（現、国道12号）が開かれ、さらに鉄道（現、JR函館(はこだて)本線）が岩見沢(いわみざわ)から延び、区画設定されて移住者の増加をみた。交通施設はほかに道央自動車道奈井江砂川インターチェンジがある。大正年間に平野部の水田化が進み、空知穀倉地帯の一環となる。現在ではメロン、トマトジュースなども産品となっている。山地部は第二次世界大戦時から戦後にかけ炭鉱開発が進んだが、石炭不況により1973年（昭和48）までにすべて閉山した。北海道電力奈井江火力発電所（1968年運転開始）があり、工場誘致により電気関連の工業が進出した。2019年（平成31）3月、奈井江火力発電所は老朽化のために運転を休止、以降は災害などで電力が逼迫(ひっぱく)する事態に備えて設備は維持し、非常駐運用を行っている。面積88.19平方キロメートル、人口5120（2020）。

［柏村一郎］

『『奈井江町百年史』上・下・追史（1990、1991・奈井江町）』

[参照項目] | 石狩川 | 空知（支庁） | 夕張山地

[補完資料] | 奈井江町の要覧

北海道奈井江町位置図

出典　小学館　日本大百科全書(ニッポニカ)