塩吹臼（読み）しおふきうす

改訂新版　世界大百科事典

塩吹臼 (しおふきうす)

昔話。海の水の塩辛い理由を説く物語。むかし，兄弟があった。ある正月弟が兄から魚をもらって帰ってくると，途中で老人が石臼と魚を交換しようという。それは望みの品物が出る宝の石臼である。弟は宝の石臼を得て幸運を約束される。それをうらやむ兄は，石臼を奪い海上に出て，呪文を唱えて塩を出す。しかし石臼を止める呪文を知らなかったので，止まることなく塩が出て兄は石臼とともに海中に没する。石臼は今も海底で塩を吹き出すので海水は塩辛い，と語る。この昔話は，かなり古い時代にユーラシア大陸から渡来したものとされる。国際的には〈魔法の石臼The magic mill〉に該当する。しかし日本のこの昔話は，打出の小槌や瓢簞から塩が出ると語られるなど，日本の民俗と融合した姿で定着している。兄弟の一方が富を得て，他が滅びると語られるのは，昔話における“二元論”としてよくみられる型である。
執筆者：野村 敬子

出典　株式会社平凡社「改訂新版　世界大百科事典」

ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

塩吹臼
しおふきうす

日本の民話。海の水がなぜ塩辛いのかという素朴な疑問を，巧みに因果応報の物語と結びつけた起源説話の一つ。貧しい弟が年越しもできず，長者の兄のところへ米を借りに行くが，欲張りな兄はばかにして追返す。その帰途，出会った老人から知恵と麦饅頭を授かった弟は，その饅頭を森の小人の石臼と交換するが，この石臼がなんでも望みのものを生み出すものであったため，一夜にして長者となる。これをねたんだ兄は石臼を盗み出し，舟に乗せて海へ出ると，こっそり甘い物を出して食べ，次に塩を欲する。ところが，それを止めるまじないを知らなかったため，塩は舟いっぱいになっても止まらず，ついに舟は沈み兄はおぼれ死ぬが，石臼は海底へ沈み，いまでも塩を吹続けているという話。話に多少の異同はあるが類話は全国に分布し，また中国，朝鮮をはじめ東ヨーロッパや北ヨーロッパの諸国でもみられる。

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塩吹臼【しおふきうす】

日本の昔話。情深い兄が思いのままの物が出てくる臼をもらう。欲深い弟がそれを奪って舟で逃げ，臼をひいて塩を出すが，止め方を知らないので塩が舟にあふれて沈没。今も海底で臼が回り続けているので海の水はからいという。類話は日本のほか朝鮮，中国，東欧，北欧にも分布。

出典　株式会社平凡社