埼玉[県]【さいたま】
関東地方の西部中央の県。県庁所在地はさいたま市。3797.75km2。719万4556人（2010）。 県南部では1950年代後半から各地に公団の大型団地や県市町村，民間業者による宅地造成が急速に進んで，東京都への通勤者が激増している。市の数が40，全国最小の蕨市をはじめ10km2以下の市の数が３あるという特性をもっている。〔沿革〕 古くは東京都とともに武蔵国をなした。古代には渡来人の集団移住によって新文化，新技術の中心となり，平安時代には武蔵七党，関東八平氏の根拠地となった。江戸時代は忍(おし)，岩槻，岡部，川越の４藩と多くの天領がおかれ，江戸の食糧供給地として新田の開発や野火止用水，見沼代用水などの整備が盛んに行われた。1871年の廃藩置県によって入間(いるま)県，忍県，岩槻県，川越県，熊谷県などがおかれ，1876年に現在の埼玉県に統合された。〔自然〕 西部山地，中央部の丘陵地・台地，北部から東部にかけての低地帯の三つの地域に分けられる。西部の秩父山地には，甲武信ヶ岳(こぶしがたけ)，雲取山などがそびえ，その東部には秩父盆地がある。中央部の丘陵地・台地は関東平野の一部をなすが，丘陵地は比企(ひき)・大里・児玉郡に散在する。台地は県の中央にある大宮台地と，東京都にまたがる武蔵野台地からなり，関東ロームにおおわれる。利根川，荒川，江戸川に沿う北部・東部の低地帯は関東平野の中心をなす。太平洋岸式気候に属し，冬は快晴が多く，季節風が強い。春先に強風が吹き，晩霜も多い。夏は内陸性の気候で暑さがきびしい。〔産業〕 産業別人口構成は第１次2.2％，第２次26.8％，第３次68.4％（2005）。耕地率は22.5％（2003）と高く，東京都の近郊農業地として施設園芸によるキュウリ，ホウレンソウなどの野菜栽培が特に盛ん。特産物には川口市安行(あんぎょう)の苗木，狭山地方の茶，久喜市・児玉郡のナシがある。工業は製造品出荷額で13兆691億円（2003）を上げ，関東地方で２位の位置にある。京浜工業地帯に属する県南の近代工業地区と，繊維・織物工業を基盤とする西関東型の工業地区に分けられる。前者は川口，さいたま，上尾(あげお)など高崎線沿いに立地する輸送用機械，機械，電気機器，食品などの工業が主である。後者の繊維・織物工業は秩父，熊谷，飯能，本庄，羽生，加須(かぞ)，行田などの市で発達していたが，衰退しており，電気機器，一般機器，精密機器などの工業が増加している。伝統的工業として，川口市の鋳物と釣竿(つりざお)，行田市の足袋(たび)，岩槻市の人形，小川町の和紙，深谷市の瓦などが有名ではあるが，工業団地の造成などにより，減少している。長瀞(ながとろ)，狭山丘陵などは東京近郊の観光地としてにぎわい，三峰山，中津峡などがある奥秩父は秩父多摩甲斐国立公園の主要部をなす。〔交通〕 鉄道は東京を中心として県全体に放射状に発達し，東北・上越新幹線，東北本線，高崎線，京浜東北線，埼京線，八高線，東武鉄道伊勢崎・日光・東上各線，西武鉄道池袋・新宿・秩父各線，埼玉高速鉄道線などが通じ，これらを横に連絡するものに川越線，武蔵野線，東武野田線，秩父鉄道がある。また1970年代に東北・関越の各自動車道，1980年代に常磐自動車道，1990年代にはそれらを横につなぐ東京外環・首都圏中央連絡の各自動車道も通じて東京への道路網が，一段と発達してきている。
→関連項目関東地方
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