分子雲（読み）ブンシウン（英語表記）molecular cloud

デジタル大辞泉

ぶんし‐うん【分子雲】

星間空間に存在する低温・高密度のガス雲。主成分の水素分子のほか、一酸化炭素、一硫化炭素、アンモニア、シアン化水素、エチルアルコールなどを含む。センチ波からサブミリ波にかけての電波観測によって確認された。星間分子雲。分子ガス雲。

出典　小学館

ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

分子雲
ぶんしうん
molecular cloud

星間分子のミリ波スペクトル線の電波観測によって存在が明らかになった，低温で高密度の星間ガスの雲。銀河系の星間物質の二大成分（分子ガスと中性水素ガス）のうち，分子ガスからなる雲である。光では暗黒星雲として観測される。主として水素分子からなり，一酸化炭素など多量の星間分子および星間塵（ダスト）を含んでいる。直径は 30～300光年，質量は 1万～100万太陽質量の雲で，それより希薄な中性水素ガスのなかに漂っている。恒星は，分子雲のなかでも高密度，低温のガス塊がみずからの重力で収縮して誕生する。したがって分子雲は星形成の母体である。オリオン大星雲のように生まれたての高温度星の近くには分子雲が存在している。銀河系全体でみると，中心から 2万光年あたりまでの円盤の星間ガスはおもに分子雲（分子ガス）からなり，銀河面にはりついて分布しており，外側では中性水素ガスが多い。

出典　ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

改訂新版　世界大百科事典

分子雲 (ぶんしうん)

→星間分子

出典　株式会社平凡社「改訂新版　世界大百科事典」

世界大百科事典（旧版）内の分子雲の言及

【星間分子】より

…波長1mm～1cmのミリ波帯に集中するこれら星間分子の電波スペクトル線を電波望遠鏡で観測することにより，1970年以降宇宙空間物質の研究が著しく進んだ。それによれば，星間分子は微細な固体微粒子と共存してごく低温の分子雲と呼ばれる巨大なガス雲を形成しており，これが銀河系内において星を次々と生み出す母体となっている。星間分子は現在五十数種類が知られているが，その中にはアンモニア，ホルムアルデヒド，メチルアミンなど生命と関係の深い分子も多く，星間分子雲からの惑星系形成とともに，星間分子と生命の関係にも興味がもたれる。…

※「分子雲」について言及している用語解説の一部を掲載しています。

出典｜株式会社平凡社「世界大百科事典（旧版）」