改訂新版 世界大百科事典 「住友電気工業」の意味・わかりやすい解説
住友電気工業［株］ (すみともでんきこうぎょう)
電線業界のトップ・メーカー。略称は住友電工。本社大阪市中央区。近年は電線事業の比重は低下傾向にあり，同社および古河電気工業，藤倉電線（現，フジクラ），それに電電公社（現，NTT）が共同で1977年に開発した光通信用の光ファイバーの製造技術〈VAD法〉による光通信システムをはじめとして，粉末冶金，超硬合金，半導体材料などの新素材等の新分野を拡大中である。
住友電工の歴史は1691年（元禄4）の住友家による別子銅山の開発に始まる。明治に入り1897年住友家は大阪に住友伸銅場を開設，銅板，銅棒，銅線などの製造を始めた。1911年に電線事業は，住友総本家直営の住友電線製造所として独立した。殖産興業という政府の政策もあって，電線に対する需要は増大し，とくに第1次大戦の勃発により，外国からの注文も殺到し電線事業は発展を遂げた。関東大震災の際も，競争相手の古河電気工業，藤倉電線の両電線メーカーが被害を受けたため，復興用電線を一手に引き受けることになった。その後，30年のタングステン合金による電線伸銅用ダイスの開発，32年の特殊金属線の製造などにより，事業内容を拡大した。第2次大戦後はゴム事業，化合物半導体材料，ディスクブレーキ，ファインセラミックスなどの新分野に進出した。80年より工業化された光通信関係の拡大に力を入れている。資本金962億円（2005年9月），売上高1兆7402億円（2005年3月期）。売上構成は自動車関連44%，エレクトロニクス16%，情報通信12%，エンジニアリング10%など。
執筆者：木村 栄宏
出典 株式会社平凡社「改訂新版 世界大百科事典」改訂新版 世界大百科事典について 情報