改訂新版 世界大百科事典 「レイシ」の意味・わかりやすい解説
レイシ (茘枝)
litchi
lychee
Litchi chinensis Sonnerat
〈ライチー〉ともいう。中国では楊貴妃のために人馬が8昼夜かけて華南より直送されたというほど珍重された亜熱帯の果物。中国料理のデザート用。ムクロジ科の10mあまりの高さになる常緑樹。葉は偶数羽状複葉で互生し,花は淡緑色で花弁を欠き,枝に頂生する円錐花序に数百花がつくが,結実は約20果である。径約3cmの卵形の果実は六角形の鱗片でおおわれ,熟すと鮮紅色となる。1個の黒い種子の周囲をとりまいた仮種皮arilが可食部である。ゼリー状で多汁,甘酸適和し,香気もある。中国南部,ベトナム,ミャンマーに自生する。亜熱帯果樹であり,花芽分化には15~20℃以下の低温が必要である。中国南部から東南アジアで栽培されるが,九州の大隅半島でも栽培されたことがある。生食のほか缶詰,乾果に加工される。中国では乾果が婚礼の引出物として重用される。根,樹皮,花,種子をうがい薬や,せき止め剤に利用する。材は緻密(ちみつ)なので,小道具製作に用いられる。
執筆者:岸本 修 茘枝lìzhīは,茘枝奴とも呼ばれる竜眼(りゆうがん)とともに,南方特産の珍果とされる。とくに中国の嶺南(今の広東・広西)で産する茘枝は,漢代以来,宮中への献上物に指定された。嶺南の果王,南中の珍果などと称され,唐の戴叔倫(たいしゆくりん)は〈茘枝〉詩の中で〈紅顆(こうか)真珠 愛すべし〉と歌う。茘枝は楊貴妃が愛した果物としても名高く,毎年,早馬で献上させたという。その茘枝は嶺南のものとされるが,一説に蜀(しよく)(四川省)という。
執筆者:植木 久行
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