メリディアニ石（読み）めりでぃあにせき（英語表記）meridianiite

日本大百科全書(ニッポニカ)

メリディアニ石
めりでぃあにせき
meridianiite

硫酸マグネシウム十一水化物。2007年カナダのクイーンズ大学地質学教授ピーターソンRonald C. Petersonらによって、カナダ、ブリティッシュ・コロンビア州バスクBasque湖の湖面上で、冬季斜めになって雪が積もった標柱の下側、湖面に直接接する部分から発見された新鉱物。1837年ドイツの化学者フリッチェCarl Julius Fritzsche（1808―1971）によって合成物が初めて記載され、当初は12H₂Oとされていた。これが正しいとするとH₂Oは64.24％に達し、もし天然に発見されると最高のH₂O含量を呈するとされていたが、2006年本鉱の発見者ピーターソンらの結晶構造解析から11H₂Oに訂正された。

　化学式Mg[SO₄]・11H₂Oが示すように非常に高い含水量を示し、理想式で62.22％（重量）を与える。これは既知の鉱物中、ナトロン（炭酸ソーダ石という和名もある）natron（化学式Na₂[CO₃]・10H₂O）の62.96％に次ぐ値である。なお純粋な十一水化物は2℃で脱水しMg[SO₄]・7H₂O、鉱物名舎利塩(しゃりえん)epsomiteに変化する。可溶性。

　命名は火星表面にあるメリディアニ平地Meridiani Planumで、火星探査機からの火星表面での化学分析の結果、この鉱物の存在がほぼ確実視されていることによる。火星表面での水分の存在形式の一つを暗示する点で、きわめて重要な新鉱物の発見といえる。

［加藤　昭］

[参照項目] | 硫酸マグネシウム

[補完資料] | メリディアニ石（データノート）

出典　小学館　日本大百科全書(ニッポニカ)