旺文社世界史事典 三訂版 「ビザンツ帝国」の解説
ビザンツ帝国
ビザンツていこく
Byzantine Empire
広義には，コンスタンティヌス１世がビザンティウムに遷都してコンスタンティノープル（現イスタンブル）と改称した後，ヨーロッパ東部に発展したローマ帝国の一般的な名称。狭義には，４世紀末にローマ帝国が東西に分かれてからギリシア化の強まる７世紀のヘラクレイオス朝までを東ローマ帝国，それ以後をビザンツ帝国と呼ぶ
395年テオドシウス１世が２人の遺子に全帝国を二分して与え，兄アルカディウスが東部のヘレニズム世界（東ローマ帝国）を，弟ホノリウスが西部（西ローマ帝国）を支配するようになった。西ローマ帝国がゲルマン民族の侵入によって衰退してからは，ローマ帝国の正統を誇ったが，ササン朝の侵入や６世紀からのスラヴ民族の南下に悩まされた。しかし，しだいにオリエント的皇帝専制政治と官僚組織を整え，６世紀半ばのユスティニアヌス帝のとき最も栄え，ササン朝に対して東境を守り，アフリカのヴァンダル王国，イタリアの東ゴート王国を滅ぼし，南スペインにも勢力を伸ばし，皇帝教皇主義の体制をつくりあげた。７世紀のヘラクレイオス朝時代になるとイスラーム勢力が進出して，シリア・メソポタミア・アフリカ・南スペインを奪われ，ブルガリアも独立，帝国は世界的性格よりも，ギリシア語を公用語化するなどギリシア的性格を強めた。この間，アナトリアとバルカン半島では軍管区（テマ）制が実施された。８世紀にはレオン３世が聖像禁止令を出してローマ教会と対立し，11世紀にはマケドニア朝の下で第２次隆盛期を迎えた。しかし，1054年にローマ教会と絶縁して以後は内紛が多く，11世紀末にはセルジューク朝に小アジアまで進出され，さらに第４回十字軍に一時首都を占領されてラテン帝国を建てられた。1261年に復活したが，その後は帝位争いや傭兵の反乱，オスマン帝国の圧迫によって衰え，1453年オスマン帝国のメフメト２世に首都を占領され滅亡した。1000年を超える帝国の歴史においては，東ヨーロッパのスラヴ人社会をキリスト教化して独自の文化圏を形成し，また貨幣経済が衰えずノミスマ金貨は基軸通貨として流通，中世の商業を支え，さらにギリシア・ローマの文化を守ってイスラーム世界や西欧に影響を与えた。
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