日本大百科全書(ニッポニカ) 「ダオメー（民族）」の意味・わかりやすい解説
ダオメー（民族）
だおめー
Dahomean
17世紀に西アフリカに栄えた君主独裁的専制国家ダオメー王国をつくった人々の末裔(まつえい)。1975年には国名をダオメーからベナンに変え、現在はベナン共和国の国民。このなかには多数の民族集団が含まれる。代表的な集団には、エウェ語系のフォン（193万）、アジャ（54万）、ヨルバ語系のナホ、ホリ（あわせて59万）、北部のバリバ（42万）などがある（人口は1992年）。このうちダオメー王国の最大の集団フォンがしばしばダオメー（ダオメー人）とよばれる。フォンは主として農耕民で、主要作物はトウモロコシ、ヤムイモ、キャッサバ、オクラ、綿花、アブラヤシ、カカオなど。川と海岸部では漁業も行う。交易も盛んである。父系出自に基づくクランがあるが、このメンバーは広い地域に分散していて、重要なのは地域的にまとまった父系リネージ（共通の祖先からたどられる出自を同じくする集団）である。その最年長の男性がリネージ長となって、リネージ会議や儀礼を主導する権威をもつ。一夫多妻が普通で、夫は複数の妻のうちの1人と4日間からなるダオメーの「週」の間、いっしょに過ごし、この間彼女が夫の食事の世話をする。祖先崇拝のシステムが発達している。ダオメー王国の歴史的影響で社会階層が残っているが、祖霊もいくつかの種類に分かれ階層化されている。リネージの長の権威はリネージの祖霊との神秘的関係から生じると考えられている。各家族は祭壇や祖先の社(やしろ)をもち、頻繁な礼拝を通じて祖霊との密接な関係が保たれている。祖霊とは別の無数の神霊のパンテオン（神殿）が形成され、神霊ごとの祭祀(さいし)集団が存在する。各集団のメンバーは、憑依(ひょうい)や卜占(ぼくせん)を通して神霊の意思が示されることにより選ばれる。メンバーは長期のイニシエーション（入社式）を通じて、その神霊に結び付けられた踊りや儀礼を学ぶ。彫刻もよく知られており、ヨルバのものと似ているが、優れた木彫や金工彫像がつくられている。
［加藤 泰］