日本大百科全書(ニッポニカ) の解説
カートライト(Edmund Cartwright)
かーとらいと
Edmund Cartwright
(1743―1823)
イギリスの牧師、力織機の発明者。ノッティンガム州の旧家に生まれ、オックスフォード大学を卒業後、40歳過ぎまでは聖職者として過ごす。1784年の夏、アークライトの紡績機の特許が切れたためにマンチェスターに大量の綿糸が出回るようになり、織工が不足していることを聞き、力織機の製作を思い立ったといわれている。1785年に力織機の基本特許を得る。最初の力織機はごく粗末なものであったが、1786年、1787年と新しい特許を加え、近代的な力織機へと発展させた。1785年にヨークシャーのドンカスターに紡織工場を設立し、工場経営にも乗り出した。1789年には梳毛(そもう)機の特許を得ている。1792年にはロープ製造機、1797年にはアルコール機関を発明した。一部は蒸気機関で運転し、力織機500台を据え付けた工場をマンチェスターに設立したが、力織機の出現に反対する暴徒によって1792年焼打ちされてしまった。当時の多くの発明家と同様、商業的な利益を収められなかったが、イギリス下院は彼の功績に対し1万ポンドを贈っている。工場が焼かれたのちケント州に小さな農場を買い、余生を送った。サセックスで死去。議会改革者として改革の父とよばれたジョン・カートライトJohn Cartwright(1740―1824)は兄である。
[篠原 昭]