日本大百科全書(ニッポニカ) 「エセックス（イギリス）」の意味・わかりやすい解説
エセックス（イギリス）
えせっくす
Essex
イギリス、イングランド南東部、テムズ河口の北岸一帯を占めるカウンティ（県）。面積3469平方キロメートル、人口131万0922（2001）。県都はチェルムスフォード。1998年サウセンド・オン・シー、サーロックの2地区がユニタリー・オーソリティー（一層制地方自治体）として分離した。ほぼ平坦(へいたん)な低地に位置し、沿岸部には沼沢地が多い。最高点でも100メートルを若干上回る程度である。第一の産業は農牧業で、穀物、ビート（テンサイ）、ジャガイモ、ロンドン市場向けの野菜の生産が盛ん。酪農も発達している。テムズ川の北岸沿いには工業地区、港湾地区が並ぶ。もっとも下流のテムズヘブンとキャンベイ島には石油基地と精油所が、その上流のティルベリーには大きなドックがあってロンドンの外港の役割を果たしている。
［久保田武］
歴史
西暦紀元以前にブリトン人のトリノバンテス王国があったが、1世紀初めに、南東イングランドを支配していたカツベラウニ王国（ベルギー系）のクノベリヌス王によって併合され、コルチェスターが都とされた。ローマ皇帝クラウディウスは、ブリタニア遠征のとき、44年コルチェスターを攻略してブリトン諸種族の忠誠を受け、コルチェスターはコロニア（植民市）として経営された。アングロ・サクソン人の侵入の時代に、「東サクソンの地」を意味してエセックスとよばれ、七王国の一つエセックス王国が創設されたが、7世紀初頭のサエベルフト王以前の異教王は不明である。9世紀初頭のシゲレッド王を最後に、ウェセックス王国によって統一された。その後デーン人の侵入を受けるが、991年にノルウェー王オーラフが東海岸モールドンに大挙来襲したときはエセックス伯ビルフトノースが善戦した。その際カンタベリー大司教シゲリックが1ハイド（土地面積の単位）につき2シリングを集めてオーラフ王を買収した。デーンゲルド（デーン人侵入に備えるための地租）徴収の慣行は、このときに始まる。12世紀中ごろ、スティーブンStephen王（1097？―1154、在位1135～1154）とマティルダMatilda（1102―1167）の内戦のとき、ジェフリー・ド・マンドビルが出てエセックス伯となった。彼はその後スティーブン、マティルダの双方から官職を得て、ロンドンを含む東部イングランドに権勢を振るった。1381年の農民一揆(いっき)のときには、予言者ジョン・ボールがコルチェスターを中心にエセックス農民を指導した。中世末には毛織物工業が栄えており、ピューリタン革命のときには議会派が多かったが、コルチェスター城は王党派に加担して長く抵抗した。
［富沢霊岸］