日本大百科全書(ニッポニカ) の解説
アマースト（William Pitt Amherst）
あまーすと
William Pitt Amherst
（1773―1857）
イギリスの政治家、外交官。中国名阿美士徳(あみしとく)。1814年東インド会社の対インド貿易独占権が廃止されると、広東(カントン)貿易拡大を図る会社の意向を受け、イギリス政府は1816年全権大使アマーストを中国に派遣した。彼は広東、天津(てんしん)を経て1816年8月29日北京(ペキン)の円明園(えんめいえん)に至るが、叩頭(こうとう)（三跪(き)九叩頭）の礼を拒否したため即日退去させられた。以降、清(しん)朝によるアヘン禁圧の強化、東インド会社と地方貿易商人との角逐が進行する。彼は、1823年ヘースティングズを継いでインド総督に任命され、1824～1826年のイギリス・ビルマ戦争に勝利し、アラカンの割譲、アッサムに対するビルマの権利放棄などを約し、東部ベンガルを安定させ、ビルマへの影響力拡大の足場を築いた。1824年インド北部ジャート国の王位継承紛争に際し、軍隊を派遣して幼主を援護した。これらの治績によって伯爵位Earlを授与されたが、1828年に健康を害し辞任、帰国。1835年ピール内閣からカナダ総督に任ぜられたが、直後の内閣交代で辞任し、政界からも引退した。
［浜下武志］
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