はくちょう座A(読み)はくちょうざエー(英語表記)Cygnus A

ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典 「はくちょう座A」の意味・わかりやすい解説

はくちょう座A
はくちょうざエー
Cygnus A

電波天体第1号。1948年に広がった銀河電波天の川からの電波)とは別種電波源として,イギリスのジェームズ・ヘイとその同僚たち,およびオーストラリアのジョン・ボルトンと G.スタンレーの研究の結果発見され,1952年にパロマ山天文台の 200インチ望遠鏡でウォルター・バーデやルドルフ・ミンコフスキーにより特殊な銀河と確認された。北天で最も強力な電波源の一つであるが,地球からの距離は約 5億5000万光年と遠く,したがって見かけの光度は 15等と非常に暗い。はくちょう座Aの中心には複雑な形の銀河があり,それを中心として対称な位置に二つの強い電波源がある。以前は互いに衝突している二つの銀河と考えられたが,放出される電波エネルギーは太陽から放出される全エネルギーの 1011倍以上で,この考えでは説明できない。現在は銀河の中心核の爆発で放出された高エネルギー粒子の二つの雲が強力な電波を放射していると考えられている。(→電波天文学

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