摂動(惑星)（読み）せつどう

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摂動(惑星)【せつどう】

１個の惑星Aが太陽の引力だけを受けて運動するときその軌道はケプラーの法則により定まる楕円になるが，Aに他の惑星Bの引力が作用するとAの軌道は正確な楕円ではなくなる。このとき楕円軌道からのずれを惑星Bによる摂動という。力学的に太陽とBの引力のもとでのAの運動を計算しようとすると，これは三体問題となって厳密には解けないが，Aに対するBの引力は太陽引力に比べはるかに小さいので，太陽引力だけを考えてAの楕円軌道を求め，その楕円の要素がBの引力（摂動力）によってどう変化するかを計算すれば，近似的にAの軌道を定めることができる。この方法を摂動論という。摂動による楕円要素の変化は，周期的なもの（周期摂動）と時間的に限りなく大きくなるもの（永年摂動）がある。海王星・冥王星の存在は天王星の摂動の解析から理論的に予言された。なお摂動輪は量子力学でゼーマン効果，シュタルク効果等の説明，粒子の放出・吸収・散乱等の確率の計算にも用いられる。
→関連項目永年摂動｜天体力学｜分点

出典　株式会社平凡社