ムカシトカゲ (昔蜥蜴)
tuatara
Sphenodon punctatus
喙頭（かいとう）目ムカシトカゲ科Sphenodontidaeの爬虫類で1科1属1種。三畳紀，ジュラ紀に栄えた喙頭類の唯一の生残りで〈生きている化石〉といわれる。頭骨には側頭窓（そくとうそう）が上下に並んで二つあり，方骨は頭蓋に固着し前上顎骨はくちばし状をしている。ニュージーランド北島のステフェンス島など周辺の小島に生息し，人によって持ち込まれたネズミなどが野生化するまでは，ニュージーランド全域に分布していた。
全長60～70cm，頭部は大きく，胴はずんぐり形で四肢が太く，尾は後半部で側扁する。後頭部および胴から尾部にかけての背中線上には，飾りうろこが並ぶ。全身が敷石状の細鱗に覆われるが，腹面のうろこはやや大きい。背面はオリーブ褐色か緑褐色で多数の黄白色の小斑点が散在し，腹面は白っぽい。本種には頭頂部に〈第三の眼〉と呼ばれる顱頂眼（ろちようがん）が存在し，退化的ではあるがレンズと網膜を備える。幼体ではこの部分の頭蓋に小さな穴があって，網膜は神経で脳と連絡するが，成熟すると頭蓋の穴は皮膚で覆われる。顱頂眼はおそらく光に対する感覚器の一つと考えられるが，他のトカゲ類ではまったくの痕跡しかない。本種の骨格構造はトカゲに近いが，鳥類や絶滅爬虫類と同様，肋骨の中央部に鉤（かぎ）状の突起があり，またワニと同様，軟骨性の腹肋骨がある。尾は自切し再生するが，自切の個所は他のトカゲ類と異なり，尾椎骨の中央部で切断する。
夜行性で，昼間はミズナギドリなどの穴に同居し，夜間行動してコオロギ，バッタなどの昆虫，カタツムリ，ミミズなどをとらえるが，海鳥の卵や雛を食べることもある。物質代謝の速度が遅く，静かにしていると1時間に1回ほどしか呼吸せず，気温が11℃まで低下しても行動する。交尾は夏ごろに行われ翌春に受精するが，雄は外部交接器を欠き交尾は総排出腔の接触により行われる。産卵数は5～15個で，20年ほどで成熟し寿命は100年以上といわれる。すべて政府機関の厳重な保護下にある。
執筆者：松井 孝爾
出典 株式会社平凡社「改訂新版 世界大百科事典」改訂新版 世界大百科事典について 情報
ムカシトカゲ
むかしとかげ / 昔蜥蜴
tuatara
[学] Sphenodon punctatus
爬虫(はちゅう)綱喙頭(かいとう)目ムカシトカゲ科の動物。この科Sphenodontidaeには1属1種だけが含まれる。本種は三畳紀、ジュラ紀に栄えた喙頭類の唯一の遺存種で、「生きている化石」といわれる。かつてはニュージーランド全島に分布していたが、人間が持ち込んだネズミ、ネコなどの野生化によって圧迫され、現在はクック海峡のステフェンス島など北島周辺の小島にのみ生息する。全長60～70センチメートル。頭部は大きく胴はずんぐり形で、尾は後半部で側扁(そくへん)する。皮膚は敷石状の細鱗(さいりん)で覆われ、背中線上には飾り鱗(うろこ)が並ぶ。頭骨はトカゲ型で側頭窓が2個あり、方骨は頭蓋(とうがい)に固着する。前上顎骨(じょうがっこつ)はくちばし状で下に曲がり、頭頂部には、退化的ながらレンズと網膜を備えた頭頂眼（第三眼）がある。網膜は神経で脳と連結し、幼体では頭蓋に小孔があるが、成熟すると穴は皮膚で覆われる。頭頂眼は感光器官と考えられるが、ほかのトカゲ類ではまったく痕跡(こんせき)的である。肋骨(ろっこつ)中央部には鳥類や絶滅爬虫類と同様の鉤(かぎ)突起があり、また腹部にはワニと同様の軟骨性の腹肋骨がある。尾は自切し再生するが、切断箇所は尾椎(びつい)骨の中央部である。雄は外部交接器を欠き、総排出腔(こう)の接触で体内受精する。産卵数は5～15個で、20年ほどで成熟し、寿命は100年を超すといわれる。ミズナギドリなどの巣穴に同居し、夜間に行動してカタツムリ、昆虫などをとらえる。行動は鈍く、低温でも活動する。ニュージーランド政府機関の厳重な保護下にある。
［松井孝爾］
出典 小学館 日本大百科全書(ニッポニカ)日本大百科全書(ニッポニカ)について 情報 | 凡例
ムカシトカゲ
Sphenodon punctatus; tuatara
ムカシトカゲ目ムカシトカゲ科。全長 50～80cm。ムカシトカゲ目のうち現生するものは本種だけという珍しい動物で，原始的形態を残し，三畳紀の化石種と形態的にほとんど差がないといわれる。頭部から尾にかけて背面にたてがみ状の鱗がある。頭部中央に頭頂眼があり，レンズ，網膜などをもち，視神経の発達もみられるが，焦点調節機能はそなわっていない。夜行性。ウミツバメと同居して，その糞に集る昆虫類などを食べる。ニュージーランド北東部の島にのみ生存する。
出典 ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典について 情報
百科事典マイペディア
「ムカシトカゲ」の意味・わかりやすい解説
ムカシトカゲ
喙頭(かいとう)目ムカシトカゲ科の爬虫(はちゅう)類。全長50〜80cm，背中線上にとげ状の鱗が並ぶ。黄褐色。喙頭目でただ一種の現生種。ニュージーランドのステフェンス島などに分布。夜行性で昆虫類を餌とし，昼間は海鳥の巣穴に同居する。トカゲとワニの特徴をもち，額の中央に１個ある顱(ろ)頂眼は眼としての機構を備える。
→関連項目爬虫類
出典 株式会社平凡社百科事典マイペディアについて 情報
